最近,全球多家電信運營商和手機廠商開始把觸角延伸到衛星通信技術。
SpaceX CEO埃隆·馬斯克近日表示,SpaceX已經與蘋果公司就iPhone新衛星服務使用“星鏈”Starlink連接事項進行了商議。
馬斯克在推特上表示,雙方已經進行了“有希望的對話”,并稱贊蘋果的iPhone團隊“超級聰明”。
馬斯克透露SpaceX與蘋果談衛星通信合作
“我們與蘋果就星鏈連接進行了一些有希望的對話。iPhone團隊顯然超級聰明??梢钥隙ǖ氖?,如果手機軟件和硬件適應天基信號,而不是讓星鏈純粹模擬基站,那么從太空到手機的閉環將會發揮最好的效果?!彼麑懙?。
市場人士認為,SpaceX和蘋果之間是否合作還有待觀察,但值得注意的是,越來越多的科技巨頭和電信商開始涉足衛星通信市場,不少科技企業似乎還在發掘低軌衛星的其他商業用途。
事實上,衛星通信并非新鮮技術,已經在某些專用領域廣泛應用,但應用于大眾智能手機的確新鮮。
【SpaceX與T-Mobile合作】
今年8月底,SpaceX與美國第三大電訊運營商T-Mobile宣布明年啟動一項“手機訊號無死角”計劃。希望幫助人們減少在偏遠地區接收不到網絡的困境,甚至能在緊急時刻時發出求救訊息等待救援。
馬斯克表示,希望這項服務能夠幫助人們,即使他們身處在荒野中,遇到危險或麻煩時,能夠通過手機對外發出求救訊號,避免喪生。
他還表示,基于衛星的服務使得即使未來陸地上所有的網絡基站和天線,被天災或者其它災難摧毀,手機依然能夠正常地接收訊息和對外聯絡。
最重要的是,“未來這些事情可以通過現有的手機來實現,且無需多購買任何的額外設備,就能搭配SpaceX在地球低軌道的星鏈(Starlink)衛星進行連網”。
言外之意,衛星將會成為類似于地面上的手機訊號塔,發送和接收手機訊號。
馬斯克表示,預計衛星可以給手機提供每秒2MB到4MB的網絡下載速度,并且可以發短信、打電話和進行簡單的視頻傳輸。
【蘋果iPhone 14增加衛星通信功能】
9月7日,蘋果iPhone 14系列新機亮相,并宣布與美國衛星通信商Globalstar合作,向美國與加拿大偏遠地區的iPhone 14用戶提供緊急通信功能,用戶能在信號不良的地區使用衛星SOS緊急服務。
蘋果衛星模式和模擬經理 Ashley Williams介紹,用戶長途旅行時,可以使用“尋找APP,通過衛星手動分享你的位置,不需要發送信息,就能讓親友知道你在哪里?!?/p>
蘋果表示,為了加入衛星通信功能,蘋果自掏腰包投資了4.5億美元用于基礎設施建設。Globalstar稱,興建新衛星95%的支出由蘋果支付。
蘋果稱,該服務將在11月在美國和加拿大地區推出,前兩年免費,之后拓展到其他市場。
值得注意的是,目前iPhone 14系列手機所具備的衛星通信服務功能,僅可以用于向緊急救援人員發送信息。而馬斯克SpaceX希望為蘋果提供的衛星通信服務,是允許用戶之間相互通信。
【華為Mate50系列新機,支持北斗衛星通訊】
9月6日,華為在秋季新品發布會上,正式宣布推出2022年全新旗艦手機HUAWEI Mate 50系列,公布Mate 50系列將支持北斗衛星通信能力,能夠在荒漠、出?;蛴錾蠟暮o信號時,通過APP向外發送文字信息與位置資料,與外界保持聯系,并可利用生成用戶移動軌跡地圖。
華為公布的HUAWEI Mate 50系列成為全球首款支持北斗衛星的大眾智能手機。
據悉,中國的北斗二代、三代衛星導航系統開發出短信發送能力,具備定位于通信功能,即使沒有其他通訊系統支持,都可實現北斗與用戶之間的雙向通訊。世界上其他衛星導航系統則不具備該功能。
此外,近期谷歌也宣布下一代安卓系統也將支持手機衛星通信功能,Android 14開發者預覽版預計在明年3月啟動,這或許意味著可以升級Android 14系統的所有安卓手機,都有望支持這項新技術。
業內人士指出,手機廠商和科技巨頭紛紛推出的衛星通信,并非是技術上的“新玩意”,反而是一項極其成熟的通信技術,已廣泛應用于地質勘探、遠洋運輸、森林巡護等專用領域。如今紛紛推出面向個人用戶的衛星通信服務,體現出該技術進一步商業化的趨勢。
有專家表示,手機廠商推出的衛星通信功能,是希望在需求飽和、換機周期延長、行業整體創新節奏放緩的大背景下,找到新的差異化賣點。
未來,一旦以手機為切入點打開整個移動智能終端市場,未來誰的衛星覆蓋范圍更廣,誰就更可能贏得市場,衛星導航板塊的企業將獲益良多。